A PROPOS DE CHAMONIX

CHAMONIX MONT-BLANC

Chamonix, où vous trouverez nos chalets de luxe, est le berceau de l'alpinisme, et est souvent reconnue comme la capitale mondiale du ski alpin. Elle a une réputation de l'extrême, et bien que ce soit vrai, cela peut masquer un large éventail d'autres activités sportives et loisirs, pour un moment de pur plaisir et de détente. Vous y trouverez un casino, une vie nocturne animée, de la musique live, des festivals et autres évènements sportifs qui animent la culture locale, avec pour couronner le tout, des paysages à couper le souffle. Il y fait bon vivre! Profitez de Chamonix au rythme qui vous convient, il y en a vraiment pour tous les goûts.

Les rues animées de Chamonix offrent une variété de magasins de sport, de bureaux de guides, de restaurants, de bars et de cafés. Chaque samedi matin, la ville accueille un marché des producteurs, ou vous trouverez produits de la ferme, et artisanat local. Les jours de pluie, vous ne vous ennuierez pas! Profitez plutôt du cinéma, du bowling, de la patinoire, ou du centre sportif qui dispose d'une piscine intérieure, d'une salle de gym et d'un mur d'escalade. Prenez le temps de partir à la découverte des musées et églises pour en apprendre plus sur l'histoire locale. Il fut un temps ou les villageois pensaient que les glaciers étaient habités par des démons, mais depuis le siècle des lumières, le mystère qui les entoure attire alpinistes et curieux du monde entier. C'est ainsi que se développa le tourisme, et la vallée blanche. C'est là que tout à vraiment commencé!

La population locale de Chamonix compte environ 10 000 habitants, mais ce chiffre est multiplié par dix avec l'afflux des touristes, alpinistes, randonneurs, étudiants et voyageurs de passage à travers les quatre saisons..

Ce qu'on appelle Chamonix est en vérité un rassemblement de villages qui s'étendent sur 28km, du Fayet jusqu'à la Suisse. Parmi eux ce trouvent les charmants villages de Servoz, Les Houches, Les Bossons, Les Praz, Les Tines, Argentière, Montroc, et tout en haut de la vallée, Le Tour et Vallorcine qui délimite la frontière.

HISTOIRE DE CHAMONIX

Quelle est l'origine de Chamonix?
En 1741, deux Anglais, Mr Windham et Mr Pococke, découvrent la vallée blanche et les "glacières de Chamouni". Leur expédition est accueillie par une population rurale de bergers et d'agriculteurs. Cette communauté vit de l'élevage de bêtes, et de quelques maigres plantations d'avoine et de seigle. Les glaciers sont à l'époque considérés comme des démons qui menacent leurs cultures. Pour les chasser, on a souvent recours à des prêtres qui les exorcisent.

Lors de leur exploration de la vallée, Mr Windham et Mr Pococke découvrent la Mer de Glace. Leurs aventures étant publiées dans des revues littéraires partout en Europe, le pèlerinage devient alors une tendance du moment. Tandis que la renommée de Chamonix grandit, les classes aisées se bousculent pour voir d'eux même, et se faire voir, dans ces destinations prisées.

Madame Coutterand ouvre la première auberge en 1770. En 1783, des célébrités telles que Saussure, Goethe et Bourrit, ont déjà parcouru la vallée, faisant accroître de plus belle sa notoriété. À l'époque, Chamonix accueille déjà 1500 visiteurs chaque été.

LES PREMIÈRES
La première ascension du Mont Blanc est achevée par deux locaux, Mr Paccard et Mr Balmat, en 1786.
Le premier hôtel de luxe est construit en 1816 (Hôtel de l'Union), suivi par La Couronne, Le Royal et bien d'autres.
En 1821, "La Compagnie des Guides" est créée suite à un incident sur le Mont Blanc ou 3 guides perdent la vie.

Jusqu'à la fin du 19ème siècle, les guides de montagne sont la principale puissance économique de Chamonix. À partir du début du 20ème siècle, suite à la construction de nombreux hôtels, les hôteliers prennent l'avantage pour devenir la force prédominante dans la vallée.

Une route pour calèches est construite en 1860, reliant Genève à Chamonix via Sallanches. En juillet 1901, la ligne de chemin de fer qui traverse la vallée de Chamonix est inaugurée, ouvrant ainsi les portes de la ville aux visiteurs hivernaux. Ceux-ci ne dépassent alors que rarement le magnifique village des Bossons, captivés par le Glacier, véritable centre de commerce à l'époque.

C'est entre 1908 et 1910 que Chamonix prend son rythme actuel, avec une saison estivale et hivernale.

Le ski à Chamonix Mont Blanc

• Le ski est introduit à la fin du 19ème siècle par le Dr Payot.
• La première grosse saison de ski se déroule en 1906-07. L'initiative vient du Club Alpin Français qui organise une compétition de sports d'hiver locale.
• In 1924 Chamonix accueille les tout premiers jeux olympiques d'hiver

Les téléphériques et trains du Mont Blanc

Dès lors, la montagne se transforme pour toujours avec la construction des premières attractions touristiques:

• Le train de Montenvers en 1908
• Le téléphérique des glaciers en 1924 (désormais hors d'usage)
• Le téléphérique de Planpraz en 1927
• Le téléphérique du Brévent en 1930
• Le téléphérique de l'Aiguille du Midi en 1955
• Le téléphérique de la Flégère en 1956